土神小咄

土方と神楽で。こんな日もある

「おーぐしくん？」
　何だよ、？ってのは。
「銀ちゃん言ってたアル。おーぐしくん」
　ていうかそれ、間違ってるから。いや、アイツのことだから、わざとなんだろうけども。
「なんで振り向いてくれない？」
　ちょこちょこと、後ろをついてくる気配。隣を歩く原田が時折振り向き、何事か言いたそうにこちらを見るが、勿論振り向いてやる義理はない。
「ていうか素直になっとけよこのマヨラー」
　コロリと口調が変わるのも知ってる。ガキのくせに、可愛くない口ききやがる。
「あのなぁ」
　溜息をついて振り向けば、すぐ真下から見上げる空色。思わずびびった。こんなに近くに寄られていて、気配もなかった。
　これが無意識だというのなら、タチが悪い。
「タカリなら、相手間違ってるぞ」
「イイんだよ。おーぐしくん」
　送って？と、指をさすのは、少し離れた所に停めてあるパトカー。
「ばーか。あれに乗せるのは、犯罪者だけだ」
「なんだヨ。バカ言う方がバカだって銀ちゃん言ってたヨ。おーぐしくんのばーか」
「いつも連れてるでけぇ犬にでも乗ってろ」
「定晴今日はデートよ。親同伴なんて野暮、私はしないネ」
　あんなデカい犬に釣り合うのなんているのか？とも思ったが、それは俺の心配するべきことじゃない。
「ほれ」
　本当は、こんなことしたらまた、たかられるのかもしれないが、とにかく今は、この足元にまとわりつく少女をどうにかしなければいけない。
　冗談でなく、いざとなったらパトカー強奪くらいしそうだ。
「これでアイスでも買って、食って帰れ」
　生憎財布には小銭は500円玉一枚。仕方ないから奮発してやる。
「酢昆布でもいいのか!?」
　途端に目を輝かせ、それからふ、と表情が変わる。
「まさか見返りに・・・」
「ねぇよ！今日は特別だ」
　うろんげな視線。なんでこう、素直に人の好意を受け取れないんだろうか。もっとも、自分でもガラではないことをしているという自覚はある。
「ありがと！後で返せ言われても返さないからな！」
「おーおー」
　おざなりに答えてパトカーへ向かう。煙草を取り出して口にくわえると、後ろから声がした。
「じゃあな、とーしろー」
　振り向けば、500円玉を握り締めて走り去る後ろ姿。
「・・・・・・知ってんじゃねぇか」
　火のついていない煙草が、地面に落ちた

---

特に何がある訳でもなく。そんな日。